En plus de vingt-cinq ans de recherches, nous avons indexé, feuille après feuille, l’ensemble du recensement toscan de 1841, grâce aussi à un travail d’équipe. Aujourd’hui, nous en ouvrons une partie à tous : une carte interactive qui montre où vivait chaque nom de famille dans le Grand-Duché de Toscane. À notre connaissance, c’est la première fois que le recensement complet peut être consulté de cette façon.

Qu’est-ce que le recensement de 1841 ?

En 1841, le Grand-Duché recensa ses habitants maison par maison. Pour chaque foyer furent notés les noms, les âges, l’état civil, le lien avec le chef de famille et le métier : plus de 1,3 million de personnes dans 236 communautés, de la Lunigiana à la Romagne toscane, de l’île d’Elbe au mont Amiata. Seuls le Duché de Lucques et les territoires de Massa et Carrare en restaient exclus.

C’est une photographie de la Toscane vingt ans avant l’unité italienne, et souvent le seul document où une famille apparaît tout entière, sous le même toit.

Comment fonctionne la carte ?

Il suffit de saisir un nom : la Toscane se colore par zones d’environ 15 kilomètres et indique combien de personnes et de foyers le portaient, où ils étaient les plus nombreux et où ils étaient les plus présents par rapport au nombre d’habitants.

La carte propose aussi les formes proches du nom. C’est une aide précieuse, car les curés écrivaient souvent « à l’oreille » : le recensement compte plus de 38 000 graphies différentes, et plus de 15 000 n’apparaissent qu’une seule fois.

Quelques curiosités

• Le nom le plus répandu est Rossi : 10 912 personnes, concentrées surtout dans le Val di Chiana et dans la région d’Arezzo.
• Mais si l’on additionne toutes les formes liées à l’hôpital des Innocents de Florence (Innocenti, degl’Innocenti et leurs nombreuses variantes), on atteint près de 11 000 personnes, plus que les Rossi. Ce sont les enfants trouvés et leurs descendants, élevés en nourrice dans les campagnes, surtout dans la région de Pistoia, le Val di Sieve et la Valdinievole.

Et après la carte ?

La carte montre la zone, pas la maison. Dans notre base, chaque personne est enregistrée avec sa communauté, sa paroisse, son numéro de maison et de foyer : nous pouvons retrouver votre famille et vous remettre sa fiche du recensement, avec ses membres, leurs âges, leurs métiers, les noms de jeune fille et un bref commentaire.

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